これまで、歯周基本治療の土台となるセルフケア(TBI)と、専門的なケアであるスケーリング・ルートプレーニング(SRP)についてお伝えしてきました。今回は、これらの処置がひと通り終わったあとに行う「再評価」というステップについてご紹介します。

TBIによるセルフケアの見直しやSRPによる歯石除去は、それ自体が最終的なゴールではなく、歯ぐきの炎症を落ち着かせるための手段です。処置が終わった直後は「一通りやりきった」という感覚になりやすいのですが、実際に炎症がどこまで改善したかは、感覚だけでは正確に判断できません。そこで、基本治療がひと段落したタイミングで、あらためて検査を行い、状態を客観的に確認する「再評価」という工程が設けられています。

再評価では、主に次のような項目を確認します。まず、歯周ポケットの深さをあらためて測定し、治療前と比べてポケットが浅くなっているかを確認します。あわせて、ポケットを測る際に出血があるかどうかもチェックします。出血がある部分は、炎症がまだ残っているサインと考えられています。また、歯の動揺の程度や、セルフケアがどの程度定着しているかも、あわせて確認する項目です。

再評価の結果、ポケットの深さが十分に浅くなり、出血もほとんど見られない場合は、定期的なメンテナンスへと移行していきます。一方で、部分的にポケットが深いまま残っていたり、出血が続いていたりする場合には、その部位に限定して、以前ご紹介した「歯周外科」という選択肢を検討する段階に進みます。再評価は、「このまま経過を見ていく歯ぐきの状態」と「もう一段階踏み込んだ処置が必要な歯ぐきの状態」を、部位ごとに仕分けするための重要な分岐点です。

「早く治療を終わらせたい」というお気持ちから、再評価というワンクッションを省略できないかと感じる方もいらっしゃるかもしれません。しかし、炎症が残ったままメンテナンスに移行してしまうと、せっかくの基本治療の効果が長続きしにくくなりますし、逆に十分改善している部位にまで外科的な処置を検討してしまうのも、患者様にとって負担が大きくなってしまいます。再評価は、その後の治療方針を過不足なく決めるための、欠かせないプロセスです。

大倉山にある当院でも、基本治療がひと段落した患者様には、必ずこの再評価のタイミングを設けて、次の治療方針をご説明するようにしています。「治療が長引いている気がする」と感じる方も、実はこうした段階を踏んで、丁寧に状態を見極めているケースが多いことをお伝えできればと思います。

本コラムは一般的な情報提供を目的としています。治療の適応可否は、実際の診察・検査に基づき個別に判断いたします。