年代で変わるお口のトラブル

歯やお口の悩みは、年齢とともに少しずつ形を変えていきます。子どもの頃はむし歯や歯並び、働き盛りの世代では歯周病、ご高齢になると噛む・飲み込むといった機能の衰え、というように、それぞれの時期で気をつけたいポイントは異なります。ここでは、ライフステージごとに歯科で大切にしたい視点を整理してみます。

乳幼児期〜学童期:むし歯予防と「お口の機能」の土台づくり

乳歯は永久歯に比べてやわらかく、むし歯が進みやすいとされています。仕上げみがきやフッ素の活用に加えて、お子様一人ひとりのむし歯のなりやすさを知っておくことも大切です。唾液検査では、むし歯菌の量や唾液の性質などから、むし歯リスクを確認することができます。

また、この時期は歯並びだけでなく、呼吸・舌の位置・飲み込み方といった「お口の機能」が育つ時期でもあります。ぽかんと口が開いている、口で呼吸する癖がある、といったことが、将来の歯並びに関わる場合があるとされています。気になるサインがあれば、早めに相談していただくことで、成長に合わせた選択肢を検討しやすくなります。

6歳頃に生えてくる奥歯(第一大臼歯)は、生えたばかりの時期は特にむし歯になりやすいため、シーラントなどの予防処置を検討することもあります。

思春期〜20代:生活の変化と、親知らず

部活動や受験、進学・就職などで生活リズムが変わりやすく、間食やスポーツドリンクの習慣、定期検診からの足が遠のくことで、むし歯が増えやすい時期でもあります。

また、親知らずが生えてくるのもこの頃です。すべての親知らずを抜く必要があるわけではありませんが、生え方によっては手前の歯に影響することもあるため、一度状態を確認しておくと安心です。

妊娠・出産期:ホルモンの変化と歯ぐきの腫れ

妊娠中はホルモンバランスの変化により、歯ぐきが腫れたり出血しやすくなったりすることがあります。つわりで歯みがきがしづらくなることもあり、お口の環境が乱れやすい時期です。治療が必要な場合は、体調の安定している時期を選んで進めることが多く、気になる症状があれば、産婦人科の主治医とも相談しながら無理のない範囲で対応を検討します。

30代〜50代:歯周病と、これまでの治療の見直し

働き盛りの世代で特に注意したいのが歯周病です。歯周病は痛みなどの自覚症状が出にくいまま進むことが多く、気づいたときには歯を支える骨が減っていることもあります。歯周病の治療で目指すのは、歯ぐきの慢性的な炎症を落ち着かせることであり、歯石の除去や毎日のセルフケアは、そのために欠かせない手段です。

また、過去に治療した詰め物・被せ物の下でむし歯が再発していたり、根の治療をした歯にトラブルが起きたりと、これまでの治療を見直す時期でもあります。歯ぎしりや食いしばり、噛み合わせの変化が、歯のすり減りやひび割れにつながることもあります。

歯を失った場合には、ブリッジ・入れ歯・インプラントなど、それぞれの特徴を比べながら、残っている歯をどう守るかという視点で選択肢を考えることが大切です。

60代以降:「噛む・飲み込む」機能を保つこと

年齢を重ねると、歯ぐきが下がって歯の根元が露出し、根元のむし歯ができやすくなるとされています。お薬の影響などで唾液が減り、お口が乾きやすくなる方もいらっしゃいます。

さらに、「食べこぼしが増えた」「むせやすくなった」「硬いものが噛みにくい」といった変化は、お口の機能の衰えのサインかもしれません。入れ歯の調整やお手入れ、インプラントのメンテナンスも含めて、しっかり噛んで食事を楽しめる状態を保つことが、全身の健康を支えることにもつながると考えられています。

どの年代でも共通して大切なこと

ライフステージによって注意したいポイントは変わりますが、どの年代でも共通しているのは、症状が出る前に定期的にお口の状態を確認することです。今の状態を知っておくことで、その時期に合った予防や治療を選びやすくなります。

大倉山にある当院でも、お子様からご高齢の方まで、ご家族で通われている方が多くいらっしゃいます。それぞれの年代やお口の状態に合わせて、今必要なことをご説明しながら進めていきますので、気になることがあればお気軽にご相談ください。

本コラムは一般的な情報提供を目的としています。治療の適応可否は、実際の診察・検査に基づき個別に判断いたします。