前回の「歯周基本治療とセルフケアの土台づくり」では、TBI(ブラッシング指導)を中心に、ご自宅でのセルフケアの重要性についてお伝えしました。今回は、その土台と両輪をなす、歯科医院で行う専門的なケアについてご紹介します。

プラーク(歯垢)は、時間が経つと唾液中のミネラル分と結びついて石灰化し、「歯石」という硬い物質に変わります。一度歯石になってしまうと、表面がざらざらとして新たなプラークが付着しやすくなる一方で、歯ブラシでどれだけ丁寧に磨いても、その硬さゆえに除去することはできません。ここが、セルフケアだけでは限界がある理由です。

歯科医院で行う代表的な処置が「スケーリング」です。専用の器具を使って、歯の表面や歯と歯ぐきの境目に付着した歯石を除去します。これに対して「ルートプレーニング」は、歯周ポケットの中に隠れている歯根の表面についた汚染された組織や歯石を取り除き、表面を滑らかに整える処置です。表面がざらついていると、そこにプラークや歯石が再び付着しやすくなるため、滑らかに整えることで、清潔な状態を保ちやすくすることを目指します。この2つを合わせて「SRP」と呼ぶこともあります。

歯周ポケットが浅い部分のスケーリングは比較的短時間で終わることが多いですが、ポケットが深い部分のルートプレーニングでは器具が歯ぐきの奥まで入るため、痛みを感じやすい方には局所麻酔を使いながら行うこともあります。また、お口全体を一度に行うのではなく、部位を分けて数回に分けて進めることも珍しくありません。処置の直後は、歯ぐきが引き締まる過程で一時的に歯がしみやすく感じられることがありますが、多くの場合は時間の経過とともに落ち着いていきます。

前回お伝えしたTBIによるセルフケアの見直しと、今回ご紹介したスケーリング・ルートプレーニングは、どちらか一方だけでは十分な効果が得られにくく、両方を組み合わせることで、歯周基本治療という土台がしっかりしたものになると考えられています。

大倉山にある当院でも、歯石の付着状況や歯周ポケットの深さをきちんと検査したうえで、必要な処置の範囲や回数をご説明しながら進めるようにしています。次回は、こうした基本治療のあとに行う「再評価」についてお伝えする予定です。

本コラムは一般的な情報提供を目的としています。治療の適応可否は、実際の診察・検査に基づき個別に判断いたします。